Overal ter wereld is de geit door de mens ingevoerd, behalve op de poolgebieden. Wereldwijd zijn er ongeveer 450 miljoen zijn, verdeeld over zo’n tweehonderd verschillende rassen. In hun oorspronkelijke, droge leefgebieden werden ze hoofdzakelijk gehouden voor het vlees en de huiden. Later ontdekte men dat de geit in staat is om grote hoeveelheden melk te produceren. Voor mensen die allergisch zijn voor koeienmelk is geitenmelk meestal een goede vervanger. De melk bevat ongeveer hetzelfde vet- en eiwitgehalte als koeienmelk. Geitenmelk is lichter verteerbaar. Een geit kan gemiddeld drie liter melk per dag geven.

Vroeger werden geiten vaak door arme mensen gehouden, in plaats van veel duurdere koeien. Maar geiten zijn wel kieskeurig. Zij eten graag gras, kruiden, groenten, plantenscheuten, bladeren en boomschors.