De reuzen miereneter is in veel opzichten een heel apart dier: hij loopt op zijn polsen; hij heeft geen tanden en met 32,7 graden heeft hij de laagste lichaamstemperatuur van alle zoogdieren!

Het dagelijks voedsel van miereneters bestaat, zoals de naam van het dier al doet vermoeden, uit mieren en termieten.

Mieren en termieten zijn vliegensvlug. Daarom moeten miereneters snel eten. Om mieren op te likken gaat de tong van een reuzenmieren- eter wel 150 keer per minuut in en uit de mond. De huid rond de snuit is beschermd tegen bij- tende mierenwerksters en mierenzuur. Maar niet tegen de grote kaken van de mieren- en termietensoldaten. Daarom eten reuzenmieren- eters maar 1-2 minuten

bij elk mierennest. Zodra de mierensoldaten de tegenaanval inzetten, vertrekt de miereneter snel weer. Elke dag be- zoekt de miereneter zo vele tientallen nesten om voldoende mieren of ter- mieten te kunnen eten.

Leuk om te weten: de maag van miereneters scheidt geen maagzuur af ? Om het eten te verteren maken ze gewoon gebruik van het mierenzuur uit hun voedsel.