De kwata- of zwarte slingeraap genoemd, is een van de zeven soorten slingerapen die in Zuid-Amerika voorkomen. De lange staart, met aan het uiteinde een kale plek van ongeveer 8 cm, is overdekt met rimpels en richels en heeft een lengte, die varieert van 60 tot 90 cm. Deze ‘vijfde hand’ wordt gebruikt om iets stevig vast te grijpen. De lichaamslengte varieert van 40 tot 60 cm. De kwata-aap leeft in losse, sociale groepen waarvan de grootte afhankelijk is van de levensomstandigheden ter plaatse. Gemiddeld leven er in het bos ongeveer twaalf apen per vierkante kilometer. Als er voedsel in overvloed is, kan het aantal oplopen tot wel honderd.

Helaas worden veel van deze dieren als huisdier gehouden. Ze zien er inderdaad schattig en aaibaar uit en zeker als ze nog heel jong zijn, laten mensen zich maar al te vaak bereiden tot het aanschaffen van zo’n dier. Als deze apen echter groter worden, laten ze steeds vaker hun ware aard zien, namelijk aapachtig gedrag. Daar zijn hun baasjes dan niet van gediend en dan willen ze het liefst zo snel mogelijk van hun huisdier af. Veel van deze dieren komen dan in Paramaribo Zoo terecht. Dat gebeurt zó vaak, dat wij geen opvangmogelijkheid voor deze apen meer hebben en dus “nee”moeten verkopen. Je wilt er niet aan denken wat er dan gebeurt met de in ongenade gevallen huisdieren. Daarom kunnen we niet vaak genoeg zeggen: wilde dieren zijn geen huisdieren!