Piranha’s zijn bekend om hun scherpe tanden en hun agressieve honger naar vlees Er zijn heel wat gevallen bekend waarin mensen slachtoffer worden van een piranha als ze zich in het water begeven. Kleine tenen moeten het dan vaak ontgelden. Er is zelfs wel eens een hele hap uit een menselijke hiel genomen, waardoor het slachtoffer in het ziekenhuis terecht kwam. De artsen moesten een stuk uit haar buik snijden om het gat in de voet weer op te kunnen vullen! Mensen zijn, zonder het te weten en te willen, vaak zelf veroorzaker van deze piranha-aanvallen. Door etensresten in het water te gooien, worden de piranha’s gelokt en kan er wel eens per ongeluk een hapje mens tussen al dat lekkers zitten.

Toch baden bewoners in het binnenland dagelijks in water waarin zich piranha’s bevinden, zonder aangevallen te worden en zelfs zonder toevallige ongelukken.